镇静催眠药物尤其是苯二氮䓬类药物的特点是起效快、疗效好、短期使用耐受性好及相对安全等，广泛应用于临床，其适应证主要包括焦虑、失眠、激越、癫痫、肌肉痉挛、酒精戒断的治疗及外科手术前的辅助用药。苯二氮䓬类药物分为短效、中效、长效3类。短效、中效药物多用于治疗失眠，而长效药物多用于治疗焦虑障碍和酒精成瘾的戒断。
随着使用时间的延长，目前临床对苯二氮䓬类药物的不良反应也有了更全面的认识。总体上，苯二氮䓬类药物短期使用耐受性好、安全有效，但长期使用则由于存在心理和生理上的不良反应、耐受性增加、有效性降低及依赖和撤药（戒断）症状等而存在争议。上述情况限制了苯二氮䓬类药物的长期使用。老年人使用苯二氮䓬类药物发生短期及长期不良反应的风险会增加，使用时应更谨慎。妊娠期妇女使用苯二氮䓬类药物的安全性存在争议，使用时应仔细权衡利弊。苯二氮䓬类药物服用过量可能导致深昏迷，但其毒性远低于巴比妥类药物，单独使用很少导致死亡，但如果与酒精等其他中枢神经抑制药同时使用，则毒性和致死的可能性会增加。
在疫情期间，镇静催眠药物滥用与成瘾的发生、发展及复发与应激状态可能互相影响、互相加重，给患者和社会带来严重的风险。因此，相关部门及个体需要对镇静催眠药物滥用与成瘾尽早识别、关注及应对。
